韩生在外地住了半年，直到年底才回家。
一天夜里，他的妻子刚躺下，就听到有人走路的声音。她睁开眼睛，看到炉火熊熊燃烧，火光映照出一个老妇人的脸庞。这位老太太大约八九十岁，满脸皱纹，身形佝偻，头发稀疏。她问韩生的妻子：“要吃汤饼吗？”韩生的妻子有些害怕，不敢回答。
老太太便用火筷子搅了搅火，把锅放到炉子上，添上水。一会儿工夫，水就烧开了，老太太掀开衣襟，打开腰间的口袋，拿出几十个汤饼，扔到锅里。每下一个汤饼都清晰可闻。然后她自言自语道：“等我找双筷子来。”说完便离开了房间。
韩生的妻子趁老太太离开的空隙，赶紧起身拿起锅，把汤饼倒在床后的地上，然后躺回床上盖上被子。
不久，老太太回到房间，追问那锅汤饼哪里去了。韩生的妻子吓得大叫起来，家人们都被吵醒了，老太太只好离去。家人们掀开床铺查看，却看到几十只土鳖虫堆积在那里。